Quand on me parle de voyage en Indonésie hors des sentiers battus, je réponds toujours la même chose : arrête de penser à Bali.
Je sais, c’est là que tout le monde va. Mais l’Indonésie c’est 17 000 îles, et on est des milliers à se marcher dessus sur les mêmes trois ou quatre. Moi, ce qui m’intéresse, c’est tout le reste.
Les endroits où je me suis retrouvée sans réseau, sans distributeur, parfois un peu paumée, et où j’ai quand même vécu mes plus beaux moments de voyage. C’est de ceux-là que je veux te parler. Pas des cartes postales, mais des endroits où j’ai vraiment mis les pieds, avec le beau et la galère qui va avec.
Voyage en Indonésie hors des sentiers battus : concrètement, ça change quoi ?
Je préfère te prévenir tout de suite, parce que c’est une expression qu’on met un peu à toutes les sauces. Hors des sentiers battus, ça ne veut pas dire un joli hôtel isolé avec piscine à débordement. Ça veut dire des trucs beaucoup moins glamour.
Genre des ferrys qui partent à l’heure qu’ils veulent, quand ils partent. Des hébergements que tu ne trouveras sur aucun Booking. Aucun distributeur à des centaines de kilomètres, donc tu prévois ton cash à l’avance ou tu galères. Des douches froides. Et parfois pas de réseau pendant une semaine entière.
En échange, tu te réveilles dans des coins où tu es souvent la seule touriste. Perso je trouve que ça vaut largement le wifi, mais je comprends que ça ne soit pas le cas de tout le monde. Si l’idée te parle, la suite est pour toi. Sinon, sans jugement, Bali fera très bien l’affaire.
Le Sulawesi, c’est là que j’ai pris ma plus grosse claque
Si je devais te convaincre d’aller à un seul endroit, ce serait le Sulawesi. Cette grande île entre Bornéo et les Moluques, avec sa forme un peu bizarre d’étoile de mer. Il y a vraiment de tout là-bas : des cultures qui n’ont pas bougé, des fonds marins incroyables, et une logistique assez pénible pour que les foules passent leur chemin. Ça me va très bien.
1. Les îles Banggai
Franchement, presque personne n’en parle, et tant mieux. Pour y aller il faut s’accrocher : un vol jusqu’à Luwuk en passant par Makassar, puis un ferry interminable, puis encore un bateau. Compte une journée complète rien que pour le trajet. Mais une fois sur place, tu tombes sur le lac Paisu Pok, avec une eau turquoise au point que ça paraît irréel. Il y a aussi des lagons cachés dans les falaises, et un lac plein de méduses qui ne piquent pas, dans lequel tu peux nager.
Le jour où on est allés voir le Paisu Pok, on s’est fait attirer en chemin par un autre lagon, et on y a passé tellement de temps qu’on a failli ne pas avoir le temps d’aller voir l’attraction principale. Ça résume bien l’endroit : partout où tu regardes, il y a un truc qui te happe.
Autre souvenir, un peu doux-amer celui-là. On logeait dans une petite guesthouse avec une terrasse sur pilotis au-dessus de la mer. Tous les matins on admirait les poissons magnifiques qui tournaient juste sous la terrasse, on trouvait ça superbe. On a compris plus tard que le proprio cuisinait exactement ces poissons-là pour nos repas. Un peu triste sur le coup, mais je t’avoue que c’était délicieux. C’est rustique, il y a des imprévus, mais c’est justement ça qui rend l’endroit spécial.
Petit truc au passage : quand tu tapes « îles Banggai » sur Google, tu tombes surtout sur des agences, presque aucun vrai récit de voyageur. Autant te dire que t’as une longueur d’avance.
2. Les îles Togian
Les Togian, c’est un chouïa plus fréquenté que Banggai, mais on reste dans du très confidentiel. 56 îles au milieu du golfe de Tomini. L’électricité qui se coupe l’après-midi, pas de distributeur, un réseau capricieux. Tu poses ton sac et tu décroches pour de bon.
Au programme, du snorkeling sur des coraux encore préservés, de la plongée si ça te tente, et surtout beaucoup de rien. Hamac, poisson grillé, sieste, on recommence. C’est le genre d’endroit où tu réserves trois nuits et où tu finis par rester une semaine.
Un conseil de terrain quand même : les bateaux entre les îles sont rares et pas donnés, et il y a une arnaque bien connue vers Ampana. Ne débarque jamais ici sans avoir réservé ton hébergement avant. Je te détaille tout ça dans mon article sur les Togian.
3. Tana Toraja
Là on quitte complètement la mer pour monter dans les terres, et c’est là que tu prends la plus grosse leçon d’humilité du voyage. Les Toraja ont un rapport à la mort qui remet pas mal de choses en question. Leurs cérémonies funéraires durent plusieurs jours, réunissent des villages entiers, et se vivent presque comme une fête. J’ai eu la chance d’assister à l’une d’elles.
Je te préviens quand même, il faut avoir le cœur bien accroché. C’est une culture vraiment différente de la nôtre, et les cérémonies peuvent en choquer certains. J’ai vu des buffles se faire sacrifier, énormément de porcs aussi, du sang partout, et des enfants qui courent au milieu de tout ça. C’est pas glamour du tout, mais c’est passionnant d’en apprendre plus sur ces rituels tellement éloignés de ce qu’on connaît.
Il y a aussi les combats de buffles, l’animation que tout le monde attend pendant les cérémonies. Et à un moment, on m’a invitée à danser avec eux, en cercle. Ils m’ont pris la main et m’ont embarquée pendant qu’ils chantaient tous ensemble. Un très beau moment, un de ceux que je n’oublierai pas. C’est le voyage qui m’a le plus marquée, tout simplement.
Flores, l’île qui a tout et presque personne dessus
La plupart des gens connaissent Flores pour une seule raison, les dragons de Komodo tout à l’ouest. Ils atterrissent à Labuan Bajo, font leur croisière, repartent. Et ils ratent tout le reste, ce qui est quand même dommage.
Parce que Flores, c’est surtout une route qui n’en finit pas, la fameuse « Spaghetti Road » où tu roules à 50 à l’heure en te tenant bien. Ça traverse des volcans, des rizières en toile d’araignée et des villages traditionnels accrochés à la montagne. Et au bout, si tu te lèves avant le soleil, le Kelimutu et ses trois lacs qui changent de couleur. Sans oublier l’accueil des gens, qui est dingue : dans certains villages les enfants te courent après parce qu’ils ne voient presque jamais d’étrangers.
J’ai fait l’île d’est en ouest, en entier. C’est mon plus gros coup de cœur en Indonésie. Pour l’instant c’est encore préservé, mais ça ne va pas durer, donc si Flores te tente, vas-y vite.
Même sur les îles connues, il y a une version que la foule ne voit pas
Un truc que je répète souvent : hors des sentiers battus, ce n’est pas qu’une histoire de destinations secrètes. C’est aussi une manière de voyager, que tu peux appliquer même sur les îles blindées de monde. Ces trois-là je les ai faites, je connais la version carte postale, mais je connais aussi comment y échapper.
4. Nusa Penida
Le fameux spot de Kelingking Beach, celui qui ressemble à un T-Rex sur toutes les photos ? En vrai il y a la queue pour LA photo, et c’est un peu décevant avec la foule autour. À quelques kilomètres, des points de vue comme Saren Cliff t’offrent presque la même chose sans les cars de touristes. Sur Nusa Penida la règle est simple : lève-toi tôt, et va là où les excursions à la journée ne s’arrêtent pas.
5. Gili Meno
Tout le monde file sur Gili Trawangan pour faire la fête. Juste à côté, Gili Meno c’est tout l’inverse. Minuscule, calme, presque vide, avec un snorkeling beaucoup plus tranquille. Si tu cherches les Gili comme elles étaient il y a quinze ans, c’est là qu’il faut aller.
6, 7 et 8 : Nusa Lembongan, Ceningan et le sud de Lombok
Je les mets ensemble parce que l’idée est la même : ce sont les petites sœurs plus discrètes des stars. Lembongan et Ceningan, reliées par leur petit pont jaune, c’est un peu Nusa Penida en plus tranquille. Et le sud de Lombok, avec ses baies encore sauvages, reste une bonne alternative à Bali si tu cherches de l’espace et du vide.
L’erreur que presque tout le monde fait
Je te vois venir, tu es déjà en train de te dire que tu vas tout enchaîner : Banggai, les Togian, Flores et les Nusa en trois semaines. Alors non. Vraiment. C’est l’erreur numéro un, et je la vois tout le temps.
Enchaîner six îles, c’est passer la moitié de ton voyage dans les aéroports et sur les ferrys, crevée, sans profiter de rien. Deux ou trois zones bien faites valent toujours mieux que six survolées. L’Indonésie, ça ne se coche pas comme une liste de courses.
Si tu ne sais pas laquelle est faite pour toi, j’ai fait un quiz « quel profil voyageur en Indonésie ? » qui te sort tes destinations idéales en deux minutes. C’est gratuit, et au moins tu ne choisis pas au hasard.
Voilà mes huit endroits. Derrière, il y a une seule idée : voyager pour de vrai, pas juste pour la photo. Ces expériences-là, c’est ce qui m’a donné envie de faire de ma passion mon métier. Aujourd’hui, j’accompagne les gens dans l’organisation de leur voyage, un voyage qui leur ressemble vraiment, pour qu’ils vivent eux aussi ce genre de moments.
Envie de vivre ça sans passer 20h le nez dans les onglets ? Je crée ton itinéraire Indonésie sur-mesure, écris-moi. 🌴
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